En los 282 artículos conservados del Código de Hammurabi se tuvieron en cuenta aspectos como las relaciones económicas o familiares y otras referidas al derecho penal y administrativo.

A continuación enumeramos los principales aspectos jurídicos que se recogen en el Código de Hammurabi:

• Clases sociales: Según el Código la sociedad babilonia se encontrab dividida en tres clases sociales: awilum, mushkenum y wardum.

Los awilum u hombres libres no estaban sujetos a nadie y ocupaban la clase más alta de la sociedad. Los miembros de esta clase ocupaban los puestos políticos, económicos, militares y religiosos, aunque dentro de los awilum existía una importante diversidad. En esta clase social debemos encuadrar al rey y su familia, sacerdotes, funcionarios civiles y militares, artesanos, comerciantes, profesionales de oficios liberales como médicos, albañiles, barberos, etc., y hasta productores y jornaleros. Los awilum poseían todos los derechos, pero también tenían mayores responsabilidades.

Los mushkenum o semilibres eran una clase social intermedia entre los hombres libres y los esclavos. Los muskhenum formaban un grupo compuesto por personas manumitidas de la esclavitud y de los que habían adquirido algún tipo de dependencia con las instituciones centrales. Tenían que someterse a prestaciones agrícolas o corveas y para subsistir dependían del palacio o el templo A este grupo pertenecían agricultores, soldados, pastores y personas de baja cualificación. Jurídicamente se encontraban más cerca de los awilum que de los esclavos, pero sus multas e indemnizaciones eran menores que las de los hombres libres y se les permitía tener esclavos.

Los wardum o esclavos eran la clase más baja de la sociedad. Eran propiedad de personas y de instituciones. A pesar de ser esclavos su situación debió ser mejor que la de otros esclavos en la antigüedad. Su trabajo no era gratuito, podían tener propiedades y se podían casar incluso con un awilum, siendo los hijos del matrimonio hombres libres. Por último, el esclavo podía pasar a la categoría de mushkenum mediante la manumisión o comprando la libertad a su dueño.

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Fuentes y referencias:

• LARA PEINADO, F. (1982), Código de Hammurabi, Editora Nacional, Madrid, pp. 53-68.